5-7 m magasságú és hasonlóan széles cserje vagy festői megjelenésű, általában többtörzsű kis fa. Gyökérzete szétterülő, a talaj felső rétegét dúsan átszövi. Koronája eleinte gömbölyded, később ernyőszerűvé válik. Vékony vesszői legtöbbször pirosasak. Levelei tenyeresen, mélyen, általában 5-7, néha 9-11 karéjra tagolódnak. A karéjok csúcsa hegyes, szélük fűrészes. A fajták levélszíne és levelének tagoltsága nagyon különböző. Ősszel lombja csodálatosan színeződik, a legszebb őszi lombszínű fás növények egyike. Kicsi piros virágai május-júniusban jelennek meg. Termései is aprók, a résztermések 1-2 cm hosszúak, egymással tompaszöget zárnak be. Éretlenül szintén élénkpirosak, éretten barnák.

Kína keleti és középső vidékein, Koreában és Japánban honos, ahol savanyú talajú erdők aljnövényeként él. Termőhelyi igényei ennek megfelelőek. Enyhén savanyú vagy semleges, üde, jó vízáteresztő, tápdús talajon fejlődik jól. Az erősen kötött, levegőtlen, vizes talajokat kerüli. Félárnyékba, párás helyre ültessük, tűző napon megéghet.

Szép rajzolatú levelei és csodálatos őszi lombszíneződése miatt a legkedveltebb díszcserjék közé tartozik. Szépsége szoliterként ültetve érvényesül igazán. Számtalan fajtája van forgalomban, melyek méretükben, habitusukban, a levelek szeldeltségében és színében különböznek egymástól. Az ’Atropurpureum’ az alapfajhoz hasonló méretű és habitusú, sötétvörös levelű fajta. Zöld háttér előtt szoliterként vagy színes levelű cserjék társaságában szépen mutat. Mindössze 1,5 – 2 m magasra nő az erősen szeldelt levelű ’Dissectum’ fajta, melynek őszi levélszíne narancssárga. Edényes tartásra is alkalmas. Igényes, kényes, nagy díszértékű növény. A 3-5 m magas ’Dissectum Atropurpureum’ félgömb vagy ernyő alakú koronája tömött, zárt, az ágak ívesen visszahajlanak. Levelei sűrűn és mélyen szeldeltek, finom rajzolatúak, kihajtáskor barnásvörösek, később meleg bronzos árnyalatúak, ősszel világító pirosak lesznek. A ’Kagiri-nishiki’ fehérszegélyű, kihajtáskor rózsaszín majd zöld, kicsi leveleinek széle finoman fűrészes.